Được thành lập vào năm 1826, Monterey đã là thủ đô của California cho tới khi bị Hoa kỳ chiếm đóng vào văm 1847. Thành phố cổ thuộc Quận Lịch Sử của Monterey (Monterey Old Town Historic District) được coi là một di tích lịch quốc gia của Hoa kỳ bao gồm những tòa nhà được xây cất vào những thế kỷ thứ 18 và 19, tiêu biểu cho thời Mễ Tây Cơ còn là thuộc địa của Tây Ban Nha: Tòa Nhà xây làm mẫu thời xa xưa (Old Customhouse); Tòa Nhà của Larkin (Thomas Larkin House) xây năm 1835 là một trong hai loại nhà xây bằng đất sét và rơm hai từng đầu tiên ở California tiêu biểu cho lối kiến trúc Tây Ban Nha; Căn nhà của Tướng Juan Bautista Alvarado là thống đốc của California từ năm 1836 cho tới 1842; Tòa nhà Thái Bình (Pacific House) xây năm 1847, nay thuộc Công Viên Lịch Sử tiểu bang tại Monterey (Monterey State Park.
Ngoài ra nếu thả bộ dọc theo các khu phố, bạn còn có  thể thấy những tòa nhà sau: Casa del Oro còn có tên là Boston store (200 Oliver St) xây năm 1844, lúc xưa là bệnh xá cho những thủy thủ Mỹ sau đó là trại lính trong thời kỳ có chiến tranh giữa Hoa kỳ và Mễ Tây Cơ; First Theâter ( Rạp coi hát đầu tiên – ngay góc đường Pacific và Scott) khi xưa là một quán rượu và nhà nghỉ (boardinghouse and saloon); Old Whaling Station (Trạm dành cho dân săn cá voi tại 391 Decatur St.) lúc đầu được xây (1847) làm nhà ở của gia đình David Wight sau là trụ sở của công ty Old Monterey Whaling Company; First Brick House (Căn nhà gạch đầu tiên – 351 Decatur St) do Gallant Duncan Dickenson xây năm 1847 bằng gạch nung;  Cooper-Molera Adobe (Căn Nhà xây bằng đất xét và rơm - 508 Munras Avenue) do viên thuyền trưởng John Rogers Cooper cho xây vào năm 1827, căn nhà dàihai từng lầu với lan can ở từng trên; Casa Guttierez (590 Calle Principal- góc Polk St và Calle Principal ) là căn phố xây theo lối kiến trúc Mễ Tây Cơ bình dân duy nhất còn lại do Joaquin Guttierez xây năm 1842